Rincón del lector No. 9 - El Cadejo
Octubre 28, 2008
El Cadejo es un perro que acompaña al caminante en lugares solitarios, en la noche. El perro ha tenido su significado en las culturas antiguas. En las mitologías se encuentran los psicompompos (del griego psyqué alma y pompás, el que conduce). que son espíritus, entidades o animales que conducen al muerto a un lugar de ultratumba. Entre los animales aparece Anubis en la cultura egipcia y el Cancerbero en la griega. Read more
Rincón del Lector No. 8 - El origen del nombre América
Septiembre 16, 2008
José Mejía Lacayo
Sitio Web: http://www.temasnicas.net/
Correo: jmejial@yahoo.com
Nuestro nombre de pila fue escogido por nuestros padres, para reponer a alguno de nuestros parientes, o simplemente, porque el nombre les gustó. Así de simple porque nuestros mismos padres nos clarificaron porqué escogieron nuestro nombre. Las cosas no son tan sencillas cuando se trata de rastrear históricamente quien le dio nombre a América y porqué.
Cuando leí que el nombre América se originó por la Serranía de Amerrisque en Chontales, me sentí muy orgulloso de mi nacionalidad; porque de estas pequeñas cosas es que se forja el amor a la patria. Varios escritores, entre ellos Jules Marcou, apoyan esta teoría y dicen que Colón trajo a Europa el nombre del Nuevo Mundo. Marcou publicó en 1875 la teoría que en Nicaragua había un lugar llamado indiferentemente Amerrisque o Amerrique por el nombre de una tribu de indios. Este escritor decía que este lugar era rico en oro y fue visitado tanto por Colón como por Américo Vespucci. Aparentemente la teoría de Marcou no puede ser documentada porque se basa en información que le dio un nicaragüense quien arrancó la página de un libro de Historia de Nicaragua, sin incluir el nombre del autor ni los datos de publicación del libro, donde se menciona al Amerrisque de Marcou. Basado en esta hoja arrancada de un libro, Marcou publicó su ensayo titulado “Nuevas Investigaciones sobre el Origen del Nombre América” que fue presentado a la Sociedad Geográfica de Paris.
Marcou tampoco fue el primero en mencionar esta teoría. En 1872, el peruano Ricardo Palma menciona el nombre de las montañas de Amerrique. Palma pensaba que el nombre América circuló por tradición oral entre los hombres de Colón. Palma no menciona la fuente de donde obtuvo esa información. La e Enciclopedia universal ilustrada Espasa-Calpe, (Barcelona, 1907), XXXVIII, 537 sugiere que Colón pudo haber escuchado el nombre Amerrisque de los indios ramas que habitaban cerca del actual Bluefields y que seguramente se remontaban por el río Escondido quizás hasta sus fuentes en la Serranías de Amerrisque.
Por supuesto que en la carta del cuarto viaje de Colón en 1502, nada se dice acerca de la visita de Colón a la Serranía de Amerrisque y mucho menos Vespucci. Nicaragua fue visitada por primera vez por Gil González de Ávila en 1522 y, en esa fecha, nadie visitó Chontales.
Universalmente se acepta que América fue nombrada para honrar a Amerigo Vespucci. Uno de los descendientes de Amerigo visitó Nueva Orleans, EE. UU. en 1839 y pidió una concesión de tierra “en reconocimiento a su nombre y su pedigrí.” Madison S. Beeler supuso que la derivación de Amerigo a America era verdadera creyendo que un grupo de académicos admiradores de Vespucci propuso el nombre América en la nueva edición de la Cosmología de Ptolomeo de 1507 que este grupo patrocinaba. El famoso párrafo donde se nombra América dice, traducido al español,
“Conocemos que estas partes [es decir, Europa, Asia y África, los tres continentes de la Geografía de Ptolomeo] han sido explorados extensamente, pero una cuarta parte ha sido descubierta por Americus Vespitius, como se puede ver en el apéndice: No veo que derecho tenemos de objetar llamar esta parte en honor a Americus que la descubrió y que es un hombre inteligente, [y así nombrarla] Ameriga, es decir la tierra de Americus, o América: ya que Europa y Asia deben sus nombres a una mujer…”
Esta es el acta de nacimiento de América. No hay duda en ello. Las dudas son sobre Americus Vespucci. Hoy sabemos que los viajes del florentino Amerigo Vespucci pertenecen al género de ficción literaria mas que a la historia geográfica del Nuevo Mundo. Amerigo fue un escritor hábil que, publicando sus cartas al otro lado de los Pirineos, fue la principal fuente de información sobre las Indias Occidentales en una época que España quería mantener el Nuevo Mundo en secreto. En sus cartas, Amerigo es el personaje principal, nunca menciona el nombre del navegante bajo el cual hizo sus viajes al Nuevo Mundo. Su lugar en la historia es una combinación de su talento literario, auto promoción y la ayuda publicitaria de sus editores.
Alexander von Humboldt puso toda su autoridad sobre el origen del nombre América en el prefacio de los viajes de Martin Berhaim escrito en 1852. Dijo que el nombre apareció por primera vez en un mapa publicado en 1507 por Martin Wadseemüller que hoy sabemos es también el Martinus Ilacominus, supuesto autor de la Introducción a la Cosmografía donde está incluida el carta de nacimiento de América. Hoy sabemos, sin embargo, que esa Introducción fue en realidad escrita por Matthias Ringmann, y por lo tanto Matthias fue quien bautizó a América en el famoso párrafo transcrito antes. El único mérito de Wadseemüller es el haber contribuido decisivamente a divulgar el nombre por la popularidad de su mapa de 1507. Este mapa fue muy respetado e imitado por muchos.
¿Cómo llamaban los españoles a esta cuarta parte del mundo? El primer nombre usado fue obra de Pedro Mártir de Anglería quien lo llamó Nuevo Mundo. El 13 de septiembre de 1493 Anglería llama a Colón “descubridor de un nuevo mundo.” En diciembre de 1494 usa el término “Hemisferio Occidental.” Para los españoles el nombre de este Nuevo Mundo era “Las Indias” y así fue usado por Oviedo, Las Casas, y Herrera. El primer mapa español que contiene el nombre América es el Atlas de López (Madrid, 1758).
Para gloria de Colón, los cuatro descubridores de partes de América, Colón. John y Sebastian Cabot, y Amerigo Vespucci, han sufrido diferentes suertes en manos de los historiadores modernos. John Cabot se ha alzado de la completa oscuridad para ser más conspicuo, pero todavía con sombras; Sebastian Cabot ha caído desde el pedestal donde él mismo se colocó, su veracidad ha sido impugnada, sus logros científicos disputados, y su falta de piedad filial expuesta a la luz pública. Amerigo Vespucci ha sufrido los embistes de la controversia por tres siglos. Lo que Amerigo reclamó para si no ha soportado las investigaciones. Ahora se sabe que la primera carta de Vespucci está fechada antes de su primer viaje, carta que preparó para atribuirse un honor que no le correspondía.
Solamente la posición histórica de Cristóbal Colón no ha variado durante los siglos que han pasado desde su descubrimiento. Las opiniones difieren sobre el verdadero carácter de Colón, pero no sobre sus logros que más bien han crecido en estimación con el transcurso de los siglos.
Fuentes
Franz Laubenberger and Steven Rowan, The Naming of America, The Sixteenth Century Journal, Vol. 13, No. 4 (Winter, 1982), pp. 91-113, The Sixteenth Century Journal
Edward Gaylord Bourne, The Naming of America, The American Historical Review, Vol. 10, No. 1 (Oct., 1904), pp. 41-51, American Historical Association
Joy Rea, On the Naming of America, American Speech, Vol. 39, No. 1 (Feb., 1964), pp. 42-50, Duke University Press
Rincón del Lector - No. 7: Ephraim George Squier
Septiembre 8, 2008
La Revista de Temas Nicaragüenses No. 6 publicada el 1 de septiembre trae un artículo sobre E. G. Squier y su trabajo como arqueólogo, escritor y diplomático. Usted puede leer la revista y descargarla gratis desde el sitio Web www.temasnicas.net. Read more
Rincón del Lector - No. 6: Lectura Cultural
Agosto 28, 2008
Comienza el mes de la patria. ¿Que mejor manera de hacerlo que leyendo sobre temas nicaragüenses? Queremos darle una pequeña reseña del material que trae la Revista de Temas Nicaragüenses que puede leer o descargar gratis desde www.temasnicas.net. Read more
Rincón del lector – 3: La Enseñanza de la Historia
Agosto 15, 2008
Cuando viví en España en 1956, en plena época de Franco, me causó mucha desazón el leer en el manual de cívica, especie de catecismo con preguntas y repuestas, de una estudiante de secundaria esta pregunta: ¿Quieres son nuestros enemigos tradicionales? Seguía la repuesta: Nuestros enemigos tradicionales son Inglaterra y Francia. No podía creer que en un país europeo, que yo creía tan cristiano predispusieran a los niños contra los países vecinos.
¿Para que sirve la historia, Papá? La historia nos rodea y entrampa con sus mitos y mentiras.
No podemos escaparnos. Podemos aceptarla cuando la tragamos a cucharaditas. O podemos cuestionarla con nuestra imaginación y con todas las torturas que una mente científica puede brindarnos para extraer la verdad de testigos reluctantes a pesar de ellos mismos. Entonces seremos historiadores. [Marc Bloch, Apología para la Historia, Traducción del francés, México, Instituto Nacional de Antropología e Historia, 1995, 398 p.]
Hay una fuerte conexión entre la historia y la política. Marc Bloch (1886-1944) contaba que en el instituto de Enseñanza Media en el que él fue alumno, a fines de siglo XIX, uno de sus profesores tenía la costumbre de decir: “Desde 1830 no hay Historia, hay política.” Manipular la historia es un artificio que ya usaron los mexicas precolombinos, quienes falsificaron datos para acomodarlos a sus pretensiones de ser los herederos del imperio tolteca.
Marc Ferro describe la variedad desconcertante de maneras de las cuales las distorsiones más o menos conscientes del pasado se utilizan para manipular las mentes de mujeres, de hombres, y especialmente de niños a través del mundo. Porque el pasado es crucial desde el punto de vista ideológico de la lucha para el control del poder. El material histórico que se usa para como herramienta ideológica no son los textos escritos por historiadores profesionales, sino que el material que alcanza las grandes audiencias: los textos escolares, los periódicos, y las películas. [Ferro, Marc, Cómo se enseña la historia a los niños del mundo entero, Madrid: Siglo XX, 1990]
José Coronel dice que “Sin exageración puede afirmarse que en Centroamérica el documento ha sido usado—desde la independencia por lo menos—y hasta quizá buscado, por los historiadores partidistas, casi exclusivamente para fines polémicos. El documento mismo, muchas veces no ha sido otra cosa que un proyectil lanzado en la guerra civil. Más de una vez, por lo demás, ambos partidos se han acusado mutuamente de ocultar o destruir documentos que pudieran comprometerlos. La impresión del que lee a los historiadores centroamericanos sin compartir sus sentimientos partidistas, es que no existían o por lo menos no se publicaban más documentos que los utilizados por los partidos en esa guerra de libros y folletos que era la historia.
“No solamente Gámez, sino también el mismo don Sofonías Salvatierra, que en cierto modo puede considerarse como discípulo de Gámez, y hasta el propio Dr. Pedro Joaquín Chamorro, que se preciaba de ser lo contrario, es decir, antagonista de ambos, y por tanto una especie de contrarréplica conservadora de los dos ellos, se basaron principalmente en los memorialistas e historiadores de la Federación, especialmente en los guatemaltecos, con los que, por supuesto, compartían más o menos conscientemente el sentido partidista del documento histórico.” [Coronel Urtecho, José. “Libros y documentos para la historia de Nicaragua”. Revista Conservadora del Pensamiento Centroamericano, No. 73, octubre, 1966, p. 2-12.]
En La Enseñanza de la Historia en Nicaragua, [Publicación Núm. 165, México: Instituto Panamericano de Geografía e Historia, 1953] Carlos Molina Argüello critica “la historia encerrada dentro del mezquino concepto patrio de Gámez.” Luis Alberto Cabrales decía que “la historia es la disciplina intelectual formadora del patriotismo. No se imparte para formar eruditos llenos de fechas y hechos, sino para formar ciudadanos.” “Hay que insistir, sobre todo en que el pueblo nicaragüense está colocado en un importantísimo lugar del mundo, y que su conducta debe ser proporcionada a esa importancia.”
Bloch dejó una influencia permanente en el campo de la historiografía con su manuscrito incompleto Apología para la Historia, en el cual Bloch estaba trabajando cuando fue fusilado por los nazis. Apología para la Historia es considerado, junto al libro de Edward Carr ¿Que Es La Historia?, los dos trabajos historiográficos más importantes del siglo XX.
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Referencias
Bloch, Marc, Apología para la Historia o el Oficio de Historiador, México, Instituto Nacional de Antropología e Historia, 1995, 398 p. Luego, nueva edición, México, Instituto Nacional de Antropología e Historia - Fondo de Cultura Económica, 1996, 398 p. Después, traducción de la edición abreviada de 1997, México, Fondo de Cultura Económica, 2001, 181 p.
Carr, Edward H., ¿Que es la Historia? Traducción: Joaquín Romero Mauro, Barcelona, Seix Barral, 1978
Ferro, Marc, Cómo se enseña la historia a los niños del mundo entero, Madrid: Siglo XX, 1990
Coronel Urtecho, José. Libros y documentos para la historia de Nicaragua. Revista Conservadora del Pensamiento Centroamericano, No. 73, octubre, 1966, p. 2-12. Disponible en línea en http://www.ciicla.ucr.ac.cr/bo20_06.htm
Molina Argüello, Carlos, La Enseñanza de la Historia en Nicaragua, Publicación Núm. 165, México: Instituto Panamericano de Geografía e Historia, 1953]
Rincón del lector – 1: Revista de Temas Nicaragüenses
Julio 31, 2008
Este es el primero de una serie de blogs en los que quisiera entregar al lector guías para leer de libros o artículos que se pueden obtener fácilmente en la Internet sin costo alguno. Procuraré que la mayoría del material esté en español, pero no prometo dejar de comentar material en otros idiomas. Si no pueden leer el libro, al menos podrán leer mis comentarios que cubrirán toda la gama del conocimiento humano, siempre de temas relacionados con Nicaragua. Read more
Carl Karcher: Amigo de Nicaragua
Enero 13, 2008
A lo largo de los años, después de terminada la guerra impuesta por el gobierno totalitario que dominó Nicaragua durante los años 80, se ha señalado al gobierno estadounidense como el responsable de la existencia de las fuerzas guerrilleras que luchaban por detener los ataques del FSLN contra la población. Read more